在怀孕早期，由于胎儿对孕妇来说是一种异物，孕妇即对其产生应答反应，这种应答表现于行为上就是妊娠反应。多数女性表现为恶心、呕吐、头晕、乏力、食欲不振及嗜睡等现象。

日本曾经有学者调查分析，认为孕妇的人格和情绪与孕期呕吐反应有关。有些神经质的孕妇反应更为显著。孕妇厌恶妊娠，则绝大多数有呕吐反应;否则，则相反。这说明情绪与孕吐反应有着密切关系。

还有些学者调查发现，孕吐反应剧烈或其它妊娠反应剧烈的孕妇多数为性格外向、心理及情绪均不太稳定者。家庭、社会环境因素如丈夫、公婆对生男生女的偏颇看法，对孕妇过于关心或不关心，家庭住房条件、经济状况、人际关系等不利因素均会给孕妇带来不良刺激，造成心理应激，加重孕吐反应。